Tanto ha conseguido calar el poker en la sociedad actual en los últimos años que se ha convertido en una afición digna de pasar de generación en generación. Y no solo entre personas anónimas, sino también en individuos de una misma familia. Al igual que le ocurrió a los Pelayo con los casinos y la ruleta, también hay núcleos familiares dedicados exclusivamente al poker. Que todos hayan conseguido triunfar en mayor o menor medida no es nada sencillo en un mundo que tiende a la profesionalización en nuestros tiempos. Pero existen apellidos que han conseguido tal hazaña a base de trabajo y constancia.
Hoy hablamos de la familia Maceiras y nos tenemos que desplazar hasta el norte de la península española. Algunos de los mejores jugadores hispanos se han criado en las mieles de Galicia y eso no es casualidad: hay jugadores más próximos al siglo XX que al XXI que abrieron el camino en este sentido. Uno de ellos es Juan Maceiras, que se podría definir como médico, político y jugador de poker profesional. Un tipo que ya había visto a su abuelo desenvolverse a las mil maravillas con los naipes en el hostal que era propiedad de la familia, y donde comenzó todo.
Y seguramente por esto es que se interesó en los juegos de azar más pronto que tarde. Fue en su etapa universitaria en Santiago de Compostela cuando de verdad pudo enfrentarse a sus amigos entre clase y clase. Y ya se veía que tenía hechuras de gran jugador, pues llegó incluso a ganar dos vacas en una partida y sacó el dinero suficiente con ellas para comer y ayudar a su familia mientras cursaba la carrera de medicina. Compaginó ambas cosas hasta su vuelta a Betanzos donde comenzó a ejercer como médico.
El gran cambio de Juan se produjo cuando arranco una carrera política que le llevó primero por partidos independientes y finalmente por otros más convencionales. Así alcanzó la alcaldía de Miño al tiempo que seguía disfrutando del poker. Sus obligaciones no le permitían acudir a grandes torneos españoles, sin embargo encontró el refugio para seguir activo en la modalidad en línea. Con el sobrenombre de vietcong01 se alzó con los Sunday Million de 2007 y 2010 como victorias más destacadas y logró más de 150.000 dólares de ganancias. Nada mal para una persona tan atareada y tan criticada por su afición como él.
María y Juan Jr. toman el relevo
Como podemos esperar, el gusto por el poker no se quedó en el tintero de Juan Maceiras, sino que se expandió a los de sus hijos. Cada cual ajustándose al estilo de jugador con el que mejor encajan, pero al fin de cuentas dando que hablar en los circuitos de poker profesionales. María, más conocida en las mesas como “May”, no tardó demasiado en interesarse por lo que podría denominarse como un deporte mental. A pesar de ser una mujer en un mundo lleno de hombres no se amilanó y fue destacando tanto en los campeonatos online como en vivo.
Tras lograr diferentes patrocinios y ganarse su hueco, se convirtió en la primera mujer en España en ganar un torneo del campeonato de España de Poker en 2007. También tiene buenas participaciones en los European Poker Tour y en etapas del circuito español en Málaga o Las Palmas. En total supera los 280.000 dólares de beneficio y se encuentra entre los 100 jugadores con más ganancias de la historia de nuestro país. Y además tiene otro gran hito en su carrera y en su historial, que es el de haber enseñado a su hermano a jugar a las cartas antes de que este emprendiera su aventura universitaria.
María influyó lo suficiente a Juan Jr. como para que olvidara su carrera como futbolista y se aficionara al poker. Pasar por las categorías inferiores del Deportivo de la Coruña le ayudó a obtener una beca en una universidad de Estados Unidos. Antes de marcharse, aprendió lo básico del juego quizá porque su hermana sabía que en territorio norteamericano acabaría teniendo contacto con apuestas y juego más pronto que tarde. Se graduó, pero su gran hobbie eran las cartas, en las que todavía sigue dando guerra a día de hoy en diferentes torneos.
El pequeño Juan registra más de un millón de dólares en ganancias a estas alturas y es top25 de jugadores en la península. Su mayor premio llegó en la etapa madrileña del European Poker Tour de 2011 con un quinto puesto que le otorgó casi medio millón. Aunque curiosamente su único primer puesto destacado fue en un torneo regular en el Bellagio de Las Vegas donde se adjudicó apenas 80.000$. Otras participaciones por otros países europeos le han llegado a reportan premios mejores que le sitúan ya como un gran jugador que ha superado a sus dos maestros.
El legado Maceiras es amplio y podría tener continuación si May o Juan Jr. iniciaran otra generación más de ganadores y artistas en esto del poker.
