Si a algo estamos dispuestos en este blog es a enseñar a nuestros jugadores todos los conceptos que podamos acerca del poker actual. Algunos son muy seguidos y populares y te serán de gran ayuda en las comidillas de participantes de torneos, mientras que otros no aparecen con demasiada frecuencia pero necesitan de una explicación para ser ejecutados con éxito en el momento indicado. Con el concepto de wheel vamos a hacer algo muy similar en base a este segundo supuesto. Y además buscamos que puedas realizarlo en las diferentes variantes en las que puede ser utilizado.
Wheel identifica en poker a una escalera que va desde el as hasta el cinco (A-2-3-4-5), es decir, la escalera del juego más baja posible. Su posición dentro de la clasificación de manos es intermedia, ya que supera a manos como pareja, doble pareja o trío, pero no puede con combinaciones como color, full house, poker o escalera de color. Es evidente que una escalera que arranque desde más arriba del as, en su función de uno, también representa una mano mejor. Aunque esto no siempre va a ser así, como podremos ver más adelante.
Es cierto que el término wheel suele ser más utilizado en otros juegos de casino como la ruleta o la rueda de la fortuna, en los que al óvalo de juego se le denomina con este vocablo anglosajón. También hay que decir que existen otras manos en los naipes que llevan wheel como apellido, como el caso de “Steel Wheel”, una escalera del as al cinco y en la que además todas las cartas son del mismo palo. Lo que sería equivalente a una escalera de color y pondría tu baza en un escalón muy por encima de la wheel clásica.
Análisis en Texas Holdem
Las bases del Texas Holdem nos sitúan a la wheel en esa zona intermedia de la que hablábamos anteriormente. Eso nos da la posibilidad de adjudicarnos un bote con ella sin ningún tipo de problema, pero también nos obliga a andarnos con mucho ojo y actuar con dependencia de las cartas extraídas en el board.
Conjuntos de cartas comunitarias en los que no hay una conexión de cartas muy evidente o proyectos muy claros son los ideales para confiar en que nuestra wheel saldrá ganadora. Por ejemplo, A-5-3-Q-8 con tan solo dos naipes del mismo palo. Aquí un 2-4 nos daría la wheel y las nuts, y si respetamos este orden de extracción de cartas lo habríamos ligado desde el flop. Eso nos da un gran margen de maniobra para invitar a apostar al resto de jugadores en las calles venideras. Solo aperturas de bote muy feroces podrían hacer pensar a tus adversarios que llevas la wheel.
¿En qué casos se debe tener cuidado con la wheel en esta variante? Sin duda en los boards con cartas repetidas del mismo número o con tres cartas de un mismo palo. Por ejemplo, A-A-K-4-3 donde son plausibles proyectos de full house, escaleras más altas e incluso poker. Y si le añadimos la pauta de que uno de los ases, el 4 y el 3 son todos de tréboles, abrimos también el abanico a las posibilidades de ligar color. Aquí será preferible actuar con cautela con una mano del tipo 2-5, a menos que sean de tréboles, en cuyo caso empujamos con todo.
Análisis en Omaha
Las bases del Omaha le dan a la wheel un valor diferente al caso del Texas Holdem y es simplemente por una cuestión numérica y de probabilidades. En el Omaha se reparten el doble de cartas ocultas a los jugadores y eso les proporciona más posibilidades de ligar mejores manos. Donde una escalera puede ser una gran mano en el Texas, en Omaha suele ser más habitual y no tan cotizada. El nivel de manos es superior en esta variante y por eso la wheel baja de caché en ella.
Sin embargo, para darle una vuelta de tuerca más a la wheel nos podemos centrar en el Omaha Hi/Lo, en el que el bote está destinado a partirse por la mitad, de forma que una mitad vaya a parar a la jugada más alta y la otra mitad a la más baja. En este caso todo lo visto anteriormente cae por su propio peso, ya que una escalera del as al cinco tiene muchas opciones de ser tanto la jugada más alta como la más baja en este juego.
En esos casos debemos buscar manos iniciales con ases que contengan una combinación de cartas altas y bajas. De esa forma podrás optar a ligar una wheel y también tener opciones de una escalera de valor. Por ejemplo, manos como A-K-4-3 o A-2-J-10 serán ideales para jugarlas en busca del raise y de un flop favorable.
En definitiva, la wheel es una escalera que puede tener unas connotaciones muy positivas para el jugador, el cual tiene que ser consciente de si está jugando Texas u Omaha. Las diferencias entre ambas variantes son palpables y claves para el juego con según que bazas.
